Испания располагается в юго-западной части Европы и занимает большую часть Пиренейского полуострова, Балеарские и Питиусские острова в Средиземном море, Канарские острова в Атлантике. Основную часть территории страны занимает Иберийское плато, пересеченное рядом горных систем (Пиренеи, Иберийские и Андалузские горы). Омывается водами Атлантического океана, Средиземного моря и Бискайского залива. Крупные города - Барселона, Валенсия, Севилья, Сарагоса.
Общая площадь страны 504 750 кв.км.
Государственное устройствойство. Территория Испании делится на 50 провинций, входящих в состав 17 автономных областей, каждая область имеет свой парламент и правительство. В Испании действует монархия с парламентской формой правления. Глава государства - король. Король выдвигает на пост премьер-министра, который утверждается большинством голосов депутатов парламента.
Население Испании - 46,16 млн.человек (на 2012 год).
Этнический состав. В Испании проживают 72,8% испанцев, 16,4% каталонцев, 8,2% галисийцев, 2,3% басков.
Религия. По религиозному составу жители испанского государсива делятся приблизительно так: 95% - католики, набольшая часть - протестанты, около 450 тысяч - мусульмане и 15 тысяч относятся к иудаистам.
Государственный язык - испанский, на нем разговаривает большая часть населения, около 74%. Также здесь можно услышать и каталонскую речь - 17% населения, малая часть местных жителей говорит на галисийском и языке басков.
Климат в средиземноморской Испании сухой и достаточно жаркий. Зима мягкая и короткая, температура около +5°С - +10°С. Лето сухое и жаркое – от +30°С до +35°С. Осадков мало. Пляжный сезон начинается в марте.
Пляжи в Испании бесплатные. Отели не имеют собственных пляжей. Зонтики и лежаки предоставляются за отдельную плату, примерно €1,5–2.
Транспорт. В Барселоне 9 линий метро, продаются магнитные карты: Т-1 на 10 поездок (используется в метро, автобусах, на городских линиях железных дорог), Т-2 также на 10 поездок (используется в метро и на железных дорогах). Карты продаются на станциях метро и в сбербанках.
Валюта. На территории Испании действует евро с 2002 года. С 1 января 2013 года при ввозе и вывозе денежных средств на сумму свыше 10 тысяч евро (или эквивалент в любой валюте, ценные бумаги, векселя, дорожные чеки и т.д.) необходимо дважды подать таможенную декларацию - при ввозе и при вывозе денег с территории страны.
Время отстает от московского на 3 часа зимой и на 2 часа летом.
Магазины, как правило, работают в будни с 9:00 до 19:00, но практически все закрываются на время сиесты с 13:00 до 16:00 (крупные универмаги часто работают без перерыва), в субботу с 9:00 до 13:00, воскресенье выходной день. Во время высокого туристического сезона магазины в курортных городах закрываются значительно позднее. Возврат НДС (tax-free) с суммы покупки не менее чем €90.
Банки работают с понедельника по субботу с 9 до 16.30 часов. В Мадриде, на главных улицах, функционируют круглосуточные банки.
Музеи как правило, работают с 10:00 до 14:00 и с 17:00 до 19:00/20:00. Понедельник – выходной день во всех музеях. Посещение большинства музеев и памятников истории платное и обходится примерно от €2.
Ген. Консульство РФ в Барселоне: Barcelona, Avenida Pearson, 34, телефон: +(34) 93 280 0220/93 280 54 32. в Мадриде: c.Velazquez, 155, Madrid, 28002, Espana Tel.: +(34) 91 562 22 64, 91 411 08 07 Fax:91 562 97 12
Мадрид – столица и самый крупный город Испании. Старинные постройки переплетаются здесь с ультрасовременными зданиями, что придаёт городу столичный колорит.
Барселона – историческая столица Каталонии и второй после Мадрида город (по размерам и значению). Очень красивый город, богатый архитектурными памятниками. В Барселоне сосредоточены практически все шедевры архитектора-модерниста Антонио Гауди.